• • Diplomatisk udnævnelse: Familiens overhoved, Nikolaj Demidov, blev udnævnt til russisk ambassadør i Storhertugdømmet Toscana. Selvom han i starten opholdt sig i Rom, førte hans diplomatiske mission og tiltrækningen af ​​Firenzes kulturelle dynamik ham til at etablere sin permanente residens der i 1825, som nævnt i SIUSAs arkivregistre.
  • Investeringer og status: I Firenze købte Nikolaj sumpet jord i San Donato i Polverosa, hvor han byggede den storslåede Villa San Donato. Dette tillod ham at slutte sig til rækken af ​​høj europæisk adel; Storhertug Leopold II titulerede ham efterfølgende Prins af San Donato i 1837.
  • Mæcenation og filantropi: Familien valgte Firenze som centrum for deres velgørende og kunstneriske aktiviteter. Nikolaj grundlagde skoler og hospitaler, hvilket vandt florentinernes taknemmelighed, som dedikerede marmormonumentet til ham, som stadig kan ses på Piazza Demidoff.
  • Passion for kunst: Hans søn Anatoly Demidoff fortsatte denne tradition ved at købe og restaurere Pratolino Park (en tidligere Medici-ejendom), som i dag huser den berømte Villa Demidoff.

Bag den diplomatiske facade gemmer sig en mere krydret anekdote, der gjorde deres afrejse fra Rom ret brat.

"Problemet" opstod under Karnevalet i 1824Nicola Demidoff holdt en fest i sit romerske palads, der var så overdådig og vild, at festlighederne – komplet med dans og skåltaler – fortsatte efter midnat. Shrove tirsdag, der spreder sig ud i de tidlige timer Askeonsdag.
Her er, hvad der gik ned:

• Fornærmelse af pavenFortsatte fejringer ind i dagen, der markerede starten på fasten, blev betragtet som en alvorlig handling af respektløshed over for de kirkelige myndigheder og Pave Leo XII, som var kendt for sin moralske stringens og strenge restriktioner for offentlige festligheder.
• UltimatummetDen Hellige Stol var ikke begejstret. Det siges, at paven gjorde det krystalklart, at deres "skandaløse" opførsel ikke længere var velkommen i den evige stad.
• Det taktiske trækFor at undgå yderligere diplomatiske hændelser og søge en mere liberal og tolerant atmosfære besluttede Nicola Demidoff at pakke sine tasker (og sin enorme kunstsamling) og flytte til Firenze i 1825, hvor storhertug Leopold II var mere end glad for at byde en så velhavende og indflydelsesrig familie velkommen.

Da de først var ankommet til Firenze, mistede Demidoff-familien ikke vanen med at holde store fester, men de var langt mere omhyggelige med ikke at udfordre den liturgiske kalender!

Har vi givet dig en god grund til at tilbringe dit næste karneval i Firenze?