• • Numire diplomatică: Capul familiei, Nikolai Demidov, a fost numit ambasador al Rusiei în Marele Ducat al Toscanei. Deși inițial a rămas la Roma, misiunea sa diplomatică și atracția vibrantă a Florenței l-au determinat să-și stabilească reședința permanentă acolo în 1825, așa cum se menționează în arhivele SIUSA.
  • Investiții și statut: La Florența, Nikolai a cumpărat teren mlăștinos în San Donato in Polverosa, unde a construit magnifica Vila San Donato. Acest lucru i-a permis să se alăture rândurilor înaltei nobilimi europene; Marele Duce Leopold al II-lea l-a intitulat ulterior Prințul de San Donato în 1837.
  • Patronaj și filantropie: Familia a ales Florența ca centru pentru activitățile sale caritabile și artistice. Nicolae a fondat școli și spitale, câștigând recunoștința florentinilor, care i-au dedicat monumentul de marmură, vizibil și astăzi în Piazza Demidoff.
  • Pasiunea pentru artă: Fiul său Anatoli Demidoff a continuat această tradiție prin achiziționarea și restaurarea Parcului Pratolino (o fostă proprietate a familiei Medici), care astăzi găzduiește celebra Vila Demidoff.

În spatele fațadei diplomatice se ascunde o anecdotă mai picantă care a făcut ca plecarea lor din Roma să fie destul de bruscă.

„Problema” a apărut în timpul Carnavalul din 1824Nicola Demidoff a organizat o petrecere în palatul său roman atât de fastuoasă și sălbatică încât festivitățile - completate cu dansuri și toasturi - au continuat după miezul nopții. Lăsatul Secului, revărsându-se până în primele ore ale zilei Miercurea cenușii.
Iată ce s-a întâmplat:

• Ofensarea PapeiContinuarea sărbătorilor în ziua care marca începutul Postului Mare era considerată un act grav de ireverență față de autoritățile ecleziastice și Papa Leon al XII-lea, care era cunoscut pentru rigoarea sa morală și restricțiile stricte impuse festivităților publice.
• UltimatulSfântul Scaun nu a fost deloc încântat. Se spune că Papa a spus foarte clar că comportamentul lor „scandalos” nu mai era binevenit în Cetatea Eternă.
• Mișcarea tacticăPentru a evita alte incidente diplomatice și pentru a căuta o atmosferă mai liberală și tolerantă, Nicola Demidoff a decis să-și facă bagajele (și imensa sa colecție de artă) și să se mute la Florența în 1825, unde Marele Duce Leopold al II-lea a fost mai mult decât fericit să primească o familie atât de bogată și influentă.

Odată ajunși la Florența, familia Demidoff nu și-a pierdut obiceiul de a da petreceri grandioase, dar a fost mult mai atentă să nu conteste calendarul liturgic!

Ți-am dat un motiv bun să-ți petreci următorul Carnaval la Florența?